钱基博先生是民国时期著名的古文大家、文史专家和教育家。他生于清光绪十三年（1887年）二月二日，卒于1957年11月30日，享年七十一岁。岁月淘人，原非可料，这位几被当代人遗忘的老人曾以硕学高文孚海内众望，其文章笔势雄健，意气凌云，典雅古劲，事理通明；其学熔裁经史，旁涉百家，堪为天下通儒。① 无疑也是二十世纪中国不可多得的一位国学大师！

先生名基博，字子泉，号潜庐、老泉，江苏无锡人。钱先生一生，自学成才，教书治学为其本色。早年入江西提法使陶大均幕府，主持全省司法改良。辛亥后慷慨从戎，奉事军府；但不久即弃政从教，服务桑梓。从此委身教育，由小学、中学、师范以至大学，未尝稍有悔意。自1924年始，历任私立上海圣约翰大学、国立北京清华大学、私立上海光华大学、国立南京第四中山大学、私立无锡国学专门学校、国立浙江大学、国立师范学院、私立武昌华中大学；全国解放后则继任华中师范学院（即今华中师范大学），直至寿终。

先生出生在“国势衰朽”、“欧化日深”的清朝末年，活动于“唯新是骛”、“固有废弃”的“五四”以及所谓“后五四”时期的学术风气之中，但从不赶热闹，为名士，放言高论，取悦时贤，而是孤行己意，潜光含章，务正学以言，无曲学以阿世。面对晚清以来“学潮激荡”、诸名流大师“枉己以容悦不学之后生”的教育现状，他律己更严，与物无竞，常思树立师范以矫一世之枉。

1925年9月，先生北上任教清华大学，欲以“国性之自觉”来振起国学。然而置身在洋化味十足的清华园，先生既痛感国学之名实乖戾，歧义纷乱，又不满于国人沉醉欧化教育之迷梦，结合所见所闻，明确告诫教育同仁说：“教育不能自救，奚以救国？教育奚以自救？仆在师言师，《记》有之：‘师道严而善人立’；斯不能无望于吾党谭教育者人格之自救。自救则奈何？曰：师必自严其道，而后可蕲人之严；师能自立于善，而后可立人之善。严以自绳，忠则谋校。法有可革，勿徒因循于此日。义有当然，勿苟容悦于学生。‘正其谊，不谋其利，明其道，不计其功’，董生之言，或足起余，成败利钝，畴所逆睹者哉！”可谓不刊之论。

1937年3月，光华大学学生叶思昆在《大公报》上撰《光华的文学院长》一文，对先生的严正和不苟讽刺有加，以宣泄内心的不满。先生反驳说：“批不及格，无不招怨，非万不得已不肯，以人情谁愿招麻烦也！况我所授学程，有每星期作业分数，有月考分数，有大考分数三者总合平均，乃为学期分数；无论及格不及格，一分一厘，皆有来历，岂比侥幸一日之短长！……我则谓教师通融分数以迎合学生惰弛心理，取其欢心，绝不计及学术尊严，此实中国教育之大耻！现在光华乃有五十九分点九，不肯通融之教员，此则光华之所以为光华！”先生所讲，餍心切理，发人深思。而在他那数以千万字计的著述宏文当中，内容异常丰富，不仅涉及学术和教育的方方面面，而且从中也可以真切地体会到先生那些“救人心于不敝”的种种努力。这些教育实践和文字均表明，他无疑是一位承前启后的教育思想家，更是一位不可多得的、真正有学术良知的教书先生。

不仅如此。在钱先生长达五十余年的教学生涯中，博学精思，著作等身，平生尤以擅长章学诚文史校雠之学著名，自谓集部之学，海内罕对；子部钩稽，亦多匡发。故而经、史、子、集四部之学均有专门论著，数量之众多，门类之齐全，学理之精深，无人能及。因此被钱仲联先生誉为中国现代学术史上，真正全面精通经史的一代硕学通儒、文章巨擘！

可是长期以来，由于历史风会的原因，学术界对钱基博存在不少误解和空白，其中一个重要原因是对他的生平、思想、著述和教学活动知之不多，因而给准确评价这一历史人物和研究他的学术成果，带来相当大的困难；诚如华中师大王玉德教授所言，钱基博的国学成就还是一处封存的大山，对他的研究，可以选取的题目还有很多很多。今年，适值钱基博先生诞辰一百二十周年暨逝世五十周年，作为《钱基博年谱》的作者，我能够在比较短的时间里又编选这样一本钱先生国学文选以为纪念，的确是一件让人意想不到的收获。不过，单凭这样一本容量有限的小书，恐怕难以全面反映钱先生一生的国学成就。所以，通过此书，如果能够让今天的学者读到一些鲜为人知、几被时间所淹没的文言著作，从而对钱先生发生兴趣；同时，又能够给大学程度、中间层面的读者提供一册形式特别的国学启蒙读物，私愿足矣。

本书上下分编。上编为“国学研究”，由两部分组成：（一）通论，以三篇国学演讲稿和一篇国学专论为主，力图反映钱先生的学术思想脉络；（二）专题研究，收录了钱先生部分学术史方面的专论和四部之学。其中“四部之学”，则按照钱先生自己的国学分类排序，亦分为小学、经学、史学、子学、文学和版本目录学等六部分，各部均有选文，比重不一，深浅有别。而下编为“国学要籍解题及其读法”，选录的著作都是钱先生牖启后学阅读经典要籍的指导书。对于此类旧作的现实意义，熊铁基先生曾在《再读<老子道德经解题及其读法>》一文中指出：“该书以文言写作，今日重印也是有极大学习参考价值的。有些旧作会使人有‘过时’之感，钱先生此书的内容，完全符合今天的需要，用今天的话说，它有原创性和前沿性。它言必有据，没有空话；它提出的问题，至今仍值得思考和研究，充分反映了钱基博先生的学养和见识。”此外，钱先生尚有《名家五种校读记》、《<文心雕龙>校读记》、《丧礼今读记》等，限于篇幅，只好割爱。

最后，须要特别说明的是，本书全部入选文章和著作，主要依据钱先生解放前公开出版的学术著作和散见于地方报纸、学术刊物、乡贤著述和谱牒家乘中的大量著述佚文，版本众多，体例各异，难免挂一漏万。其中，还有一些极其重要的国学论著，此前已被曹毓英先生《钱基博学术论著选》和傅道彬先生《中国现代学术经典·钱基博卷》两部选集收入者，为了避免重复，本书皆不收录。点校时，鉴于民国时期文言著述通例，除了文字上化繁为简，并将旧式标点改为现行标点外，书中引文非不通处，概不校订，以见原貌。