马克思主义的批判性与实践性，首先表现在马克思全部学说都立足变革现实世界的宏伟的社会实践，马克思坚持“我们所称为共产主义的是那种消灭现存状况的现实的运动。这个运动的条件是由现有的前提产生的。”(《德息志意识形态》)不满足于现存状况，而致力于消灭现存状况，不是书斋中的清谈，而是投身于现实的运动，不是构建尽善尽美的理想使人们迷醉于这一理想，而是实实在在地研究产生与推进现实运动的现有前提:这就使马克思的观点和学说始终贯穿着批判性和实践性品格。

    这一批判性与实践性，集中表现于对人类全部先行学说、各国精神生产的优秀成果都认真地加以研究，立足于变革现实世界的现实运动，对这些学说的扬弃，实现理论上的突破与创新。马克思没有陷入狭隘的文化虚无主义与文化民族主义，因此，他成为19世纪西方三种主要思潮，即德国古典哲学，英国古典政治经济学、法国社会主义的继承人和天才的完成者一。马克思关注的是人类全部现实生活的生产与再生产，因此，他对于人类精神生产的全部成果都要加以审视，重新给予估定，而“抓住事物的根本”则是马克思的观点和学说极其彻底而严整，因而能说服人，能掌握群众的力量之所在。

    马克思主义的批判性与实践性，还表现于马克思从未满足于现有的理论成果，他毕生都在探求。任何科学的新成就，人类历史的各种新资料、新发现，社会发展和无产阶级斗争的各种新问题，都在他的密切关注之中。马克思搁下《资本论》第二、三、四卷的写作，花了大量时间去研究人类原始社会和东方各国历史，他所留下的大量读书笔记和经济学手稿，充分显示了他严谨的一丝不苟、锲而不舍追求真理的科学态度。马克思主义因此绝非是一个已经完成了绝对真理的封闭的教条体系，而是开辟了一条不断向真理迈进的康庄道路。