在鲁迅逝世七十周年之际，一则九十七年前关于《域外小说集》的报道被重新发现。近日《文汇报》在“文艺百家”刊登了新史料的发现者陈大康先生《关于鲁迅文学活动的最早报道》一文，披露1909年4月17日上海《神州日报》刊载了一则“赠书志谢”，其中谈到“会稽周子树人研精文学”，研读欧美近世名著有年，“乃与其弟作人有《域外小说集》之刻，译笔雅健”云云。这则“志谢”虽则只有八十余字，却是迄今所知国内媒体关于周氏兄弟文学活动的最早记载，读来令人兴趣盎然。

       由此“志谢”可知，鲁迅曾赠书给报馆，希望通过报纸广为介绍。陈文还指出，次日《神州日报》又刊登了鲁迅自拟的“《域外小说集》第一册”广告，前此一日，又曾刊于《时报》（已见收于2005年新版的《鲁迅全集》）。其中称“新纪文潮，灌注中夏，此其滥觞矣”，“总寄售处：上海英租界后马路乾记弄广昌隆绸庄。”末署“会稽周树人白”。可是尽管在报上刊载了广告，这本书的销路却不好，在上海仅卖出了20余册。陈文对此做了新解，分析此书之所以销路不畅，认为其重要原因之一，当是寄售处的选择。晚清时书籍寄售一般都是委托书局和书庄，那儿读者来往多，销售自然较为捷易，惟有《域外小说集》的寄售处不是书局或书庄，一般读者即使读到这则广告，也弄不清作品内容究竟是什么，不特地到那家绸庄去购买也是情理中事。陈文最后说：“当然，鲁迅委托绸庄代售当定有原因，只是可惜我们现在已无法知晓了。”

       事实上，鲁迅之所以委托上海广昌隆绸庄寄售此书，并非已“无法知晓”，而是确有缘由。其原因其实十分简单而直接，那就是周氏兄弟译印《域外小说集》，曾得到过其留日浙江同乡蒋抑卮的资助，蒋氏曾创办浙江兴业银行，任银行董事并经营广昌隆绸庄。据有关史料，蒋的父亲蒋海筹曾在杭州创办蒋广昌绸庄，因生意兴隆，并在上海设立广昌隆绸庄作为销售之所，绸庄便是蒋家在上海“后马路”即今天的宁波路开设的铺子。

       蒋抑卮，名鸿林，字一枝，又作抑卮，浙江杭州人。他于1902年10月赴日留学，此后与鲁迅相交，并曾资助鲁迅入仙台医学专门学校的学费。后因患耳病，辍学归国，与鲁迅仍有通信往来。现《鲁迅全集》中便收有1904年10月鲁迅《致蒋抑卮》一信，讲到自己在日本仙台医专学习的情况，也是现今留存最早的鲁迅书信之一。后鲁迅弃医从文，与其弟周作人合作翻译《域外小说集》，便是两人早期重要的文学活动内容。鲁迅后来在1920年所作的《域外小说集序》中回忆说：我们在日本留学时候，有一种茫漠的希望，以为文艺是可以转移性情，改造社会的，便自然而然的想到介绍外国新文学这一件事。“但做这事业，一要学问，二要同志，三要工夫，四要资本，五要读者。第五样逆料不得，上四样在我们却几乎全无：于是又自然而然的只能小本经营，姑且尝试，这结果便是译印《域外小说集》。”鲁迅这里讲到“四要资本”，而后来译印《域外小说集》，正是由蒋抑卮出资印行的。

       关于此事的缘起，与蒋抑卮第二次东渡日本就医相关。1909年初，蒋氏因耳病复发，再次赴日，到东京医院就医。鲁迅得知后，便与许寿裳一起前往医院探望，还在病房中合影留念，现在留存下来的一张照片，右起第一人为鲁迅，便是见证。在此期间，鲁迅谈起翻译《域外小说集》之事，蒋氏颇为赞赏,决定资助其出版，由他来代付印刷费用。

       关于其具体的出资情况，周作人在《鲁迅的故家》中，有一节说得很清楚：当时蒋抑卮往东京割治耳病，“他虽是银行家，却颇有见识，旧学也很好，因此很谈得来，他知道鲁迅有介绍外国小说的意思，愿意帮忙，垫付印刷费，卖了后再行还他。那结果便是那二册有名的《域外小说集》，第一冊一千本，垫了一百元，第二冊减少只印了五百冊，又借了五十元，假如没有这垫款，那小说集是不会得出世的。”文中又说到：“此书在东京的群益书社寄售，上海总经售处是一家绸缎庄，很是别致，其实说穿了也极平常，因为这铺子就是蒋家所开的。《域外小说集》的故事已经有些人讲过了，但是关于出资的人似尚未提及，我觉得也值得介绍一下。”在《关于鲁迅之二》中也有类似的记载。后蒋抑卮逝世，周作人在《纪念蒋抑卮君》中甚表惋惜，在文中还一再提起：“假如没有他，《域外小说集》便不能出。”这就给我们提供了很有价值的材料。从此书初版的情况来看，书的发行人署本名：周树人；印刷者：长谷川辰二郎；印刷所：神田印刷所；总寄售处：上海英租界后马路乾记衖广昌隆绸庄。与上述情况也是相符的。由此我们也就不难理解，鲁迅为什么要委托上海蒋家的广昌隆绸庄经销代售《域外小说集》。值得一提的是，蒋抑卮此后从未谈起过还款之事，而周氏兄弟对蒋氏的这一义举，看来也一直是心存感激的。

鲁迅归国后，与蒋氏往来仍频，一直保持着密切的联系。而蒋抑卮到北京，也必去拜访鲁迅。在《鲁迅日记》中，有关两人交往的记录就不下40多次。此后鲁迅反复校勘《嵇康集》，也曾得到过蒋氏的帮助，如1915年6月5日载：“下午得蒋抑卮书并钞文澜阁本《嵇中散集》一部二册。”同年7月15日载：“下午得蒋抑卮信并明刻《嵇中散集》一卷，由蒋孟频令人持来，便校一过。”这自然已是题外之话，但由此也可见两人之情谊。

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